在园林设计中，景观树可谓是占据了非常重要的位置，不管是什么样的设计，选择一个符合氛围的景观树都会是画龙点睛之笔。景观树又被称作孤植树、独赏树、标本树或者是独植树。一般情况下，被选作用来当景观的树形态都比较优美，十分地具有特色，寿命也相对较长，通常是花果、树皮或是叶色比较美丽的。
园林设计中常用到的景观树有银杏、黄栌、五角枫、水杉、椰子、桂花、玉兰等，棕榈科植物、樟科、桑科和木兰科等都是使用率比较高的景观树。景观树是各个地方专门用作城市建设、公园绿化、市政绿化等工程的，作用是美化风景、绿化环境，种植在各地的苗圃中，根据树型的不同还分为各个等级。
园林设计中的各种有观赏性的个体树种和在不同空间环境生长、可作为独立景点的树木组成了景观树，它与风景林的区别就在于景观树是以个体的观赏形象和面貌进入风景观光系列的，它的艺术效果主要体现在树种美观、古老、名人所植、造型奇特等特性上。园林设计师常常会将它植于路旁、池边、廊亭前后或者与山石、建筑相搭配，或是在局部的小景区三五成组地散落种植在各处，也可以在规整的有轴线布局的地区将景观树规则配置。
景观树作为园林设计的重要组成部分，设计师也要保证对各种树木植物的深入了解才能设计出既具有艺术感又符合自然情趣的山水园林。