景观设计的目的是为人们创造休闲空间，创造舒适宜人的环境。风景园林师的责任是帮助人、建筑、社区和城市，与地球和谐相处。景观设计需要对土地、人文、自然资源等因素进行合理的安排和解决，以达到提升地域形象、美化景区环境的目的，实现设计与自然的和谐共存。在设计过程中，苏州景观园林设计需要坚持四个基本原则。
景观设计的原则1:统一性
人在环境中的舒适度取决于多样性和统一性的平衡。人性化的需求带来了景观的多样性和空间个性的差异，但它们并不是完全孤立的。设计应尽可能融入景观的整体秩序，保持统一性可视为贯穿私家园林景观设计的一条线索或主题，将不相关的部分整合成一个整体。统一也指设计构图中各元素之间的和谐关系。
景观设计中有很多方法可以达到统一，避免景观混乱。重复：你可以重复景观设计中的几乎所有元素来创造一致性。一致性：考虑创建一个一致的配色方案。大小也是创造一致性的一种方式，质地也是如此。
景观设计的原则2:对比
对比是指比较两个相同或不同的私家园林景观设计对象。在私家园林的景观设计中，为了突出园林中的局部景观，利用材料、色彩、肌理等相对的景物来共同表现，从而营造出强烈的戏剧效果，给游人以鲜明的审美情趣。
景观设计原则3:比例
比例是指对不同的景观元素进行适当的调整。在私家园林的景观设计中，处处都要考虑比例的关系，从局部与整体的比例，到树木与石头的比例，再到环境的一小部分。如果你见过看起来不对劲的园林，很可能是因为比例失调造成的。
景观设计的原则4:简单
“简”字用在私家园林的景观设计中，指的是景观元素的设计以素雅为主。不要让你的景观设计太混乱。例如，不要为花园选择十种不同的色调，而是选择两种或三种互补色。保持简单将有助于突出景观设计中引人注目的元素。就像西方造园家提出“简单也是美”的原则一样，我们应该在简单和优雅的原则下进行选择。
苏州景观园林设计的关键在于“以人为本”，景观设计更要注重“悦人、爱人”的尺度，尊重自然、历史、文化和语境。